İŞSİZLİK, çalışabilecek durumda olan ve geçerli ücret karşılığı ça
lışmak istediği halde iş bulamayan insanların varlığı, işgücü düzeyi ile istihdam düzeyi arasındaki fark, işsizlik özellikle kapitalizme özgü bir olaydır ve kapitalizmin kendi işleyiş süreci içinde zorunlu olarak üretilir. ilk bakışta sanılacağı gibi doğal nüfus artışıyla işsizliğin doğrudan bir ilişkisi yoktur, işsizlik gizli ve açık olmak üzere iki büyük gruba konjonktüre! işsizlik, temel (yapısal) işsizlik ve arızî işsizlik olarak üç bölümde incelenir, işsizlik sosyalist ülkelerde görülmemektedir. (Bk. İSTİHDAM, GİZLİ İSSİZLİK)
