Büyük Menderes

Büyük Menderes
Ege Bölgesi’nin İçbatı Anadolu bölümünde ırmak. Batı Anadolu dağlarında Murat dağından doğan Banaz Çayı ile Sarayköy’den gelen Emir Suyu’nun birleşmesiyle oluşan Büyük Menderes ırmağının uzunluğu 548 km’dir. 24 903 km2’lik bir alanı akaçlayan ırmak, Sarayköy’den başlayarak, adını taşıyan geniş Menderes ova
sındasında kıvrımlar (“menderesler”) çizerek akar. Nazilli, Aydın, Söke kentlerinin önünden geçip, Ege denizine dökülür. Çığırı boyuna Vandalas Çayı, Akçay, Çine Çayı, vb. birçok kol alan ırmağın suları ocak ayında yükselmeye başlar; şubat ayında en yüksek düzeye ulaşıp, yaz mevsiminde yağışların azalmasıyla en düşük düzeye iner. Tarih boyunca taşıdığı alüvyonlarla Eskiçağdaki Latmos körfezinin denizden ayrılarak göle dönüşmesine (Bafa gölü) ve kıyıda yer alan eski Miletos kentinin kıyıdan 9 km içerde kalmasına yol açmıştır. Kollarından Akçay üstünde kurulan Kemer barajı, Balnaz çayı üstünde kurulan Adıgüzel barajı ve Çine çayı üstünde kurulan Çine barajından, sulamada ve elektrik üretiminde yararlanılmaktadır.