Cortes, Hernan

İspanyol sömürgecisi (Medellin 1485-Sevilla yakını
1547). Bir taşra soylusunun oğlu olan Hernan Cortes,19 yaşında Salemanca Üniversitesinde öğrenim görmeye
başlayıp, iki yıl sonra öğrenimini yarım bırakarak,
Yeni Dünya’da zengin olma hevesiyle Santo Domingo’ya
gitti (1504). Diego de Velazquez Cuellar’ın Küba’yı
ele geçirdiği sefere katılıp, Velazquez’le bozuşunca,
birliğiyle Meksika’yı ele geçirmeye karar verdi
(1519). Meksika’nın kıyı bölgesini ele geçirip, günümüzdeki
Vera Cruz’un yerinde bir yerleşme merkezi
kurduktan sonra, iç kesime doğru ilerleyerek, Azteklerin
düşmanı Tlaxcolalarla bir anlaşma imzaladı. Azteklerin
başkenti Tenochtitlan’a (Mexico) yürüyüp, kendini
armağanlarla karşılayan imparator Moktezuma’yı, kısa
süre sonra önemsiz bir bahaneyle rehine aldı. Velazquez’in
kendisini “asi” ilan ettirdiğini öğrenince kıyı
bölgesine dönüp, Velazquez’in göndermiş olduğu
Panfilo de Narvaez’i bozguna uğrattı. Tenochtitlan’a
döndüğünde, Aztekler i, temsilci olarak bırakmış olduğu
Pedro de Alvarodo’nun baskılarına karşı ayaklanmış
bulup, üç aylık bir kuşatmadan sonra kenti ele geçirmeyi
başardı (Ağustos 1521). Yeni imparator Tuahtemac’ı
öldürtüp, bütün Aztek İmparatorluğu’nu ele geçirdi.
Daha sonra Honduras (1524) ve Baja California
(1536) bölgelerine seferler düzenledi. 1541’de İspanyolların
büyük bir başarısızlıkla sonuçlanan Cezayir seferine
katıldı.