O’Brien, William Smith

O’Brien, William Smith (d. 17 Ekim
1803, Dromoland, Clare, İrlanda – ö. 18
Haziran 1864, Bangor, Caernarvonshire,
Galler), Thomas Osborne Davis, Charles
Gavan Duffy ve John Dillon’la birlikte Yeni
İrlanda hareketinin önderi olan yurtsever1828-48 arasında Avam Kamarası’nda görev
yaptı. Protestan olmasına karşın Katoliklere
özgürlük tanınması için çalıştı, ama
aynı zamanda, Ağustos 1800’de yürürlüğegiren Birleşme Yasası’nın da sürdürülmesini
savundu. Bu nedenle, Katoliklerin siyasal
haklarını ve İrlanda’nın kendi kendini yönetmesini
savunan Daniel O’ConneH’ın
parlamento adaylığına karşı çıktı. 1843’te
Ingilizlerin O’Connell’ı hapsetmesi üzerine
birliği desteklemekten vazgeçti ve birliğe
karşı mücadele veren İptal Derneği’ne
katıldı.
O’ConneH’ın şiddet karşıtı tavrını benimseyerek
Ocak 1847’de Genç İrlandalIlarla
birlikte örgütten ayrıldı ve kıtlığa karşı daha
etkili önlemler alınması için baskı yapmak
amacıyla İrlanda Konfederasyonu’nu kurdu.
Mayıs 1848’de isyana teşvik suçundan
yargılandıysa da mahkûm olmadı. Daha
sonra Thomas Francis Meagher’la birlikte
silahlı mücadeleyi destekledi. Temmuz
1848’de Tipperary ilinde polise karşı girişilen
köylü ayaklanmasına önderlik etti.
Ayaklanma bastırılınca vatana ihanetten
yargılanarak ölüme mahkûm edildi; ama
cezası Tasmanya’da ömür boyu sürgüne
çevrildi. Şubat 1854’te serbest bırakılan
O’Brien, Mayıs 1856’da bağışlanana değin
Brüksel’de yaşadı.