paleoantropoloji,

paleoantropoloji, insanın ortaya çıkışını
ve gelişim sürecini inceleyen bilim dalı.
Çalışma alanı içinde birçok bilim dalının
kullandığı yöntemlerden ve oluşturduğu
bilgi birikiminden yararlanır. Fosiller fiziksel
antropoloji ve karşılaştırmalı anatomi
yöntemleriyle evrim teorisine dayanılarak değerlendirilir. İlk insanların fiziksel ve
zekâ gelişimini göstermesi açısından büyük
önem taşıyan kemik ve taş aletler gibi insan
eliyle yapılmış araçlar arkeoloji ve etnolojinin
yöntemleriyle tanımlanır. Fosillerin tarihlendirilmesi
için gerekli olan jeolojik
katmanların sınırları, kimyasal deneyler ve
radyoaktif bozunum oranları ise fiziksel
bilimlerin çalışma alanına girer.