Austin

Austin, ABD’de Texas eyaletinin ve Travis
ilinin (1840) merkezi. Eyaletin güneyinde,
Colorado Irmağının Balcones kayalıklannı
aştığı yerdedir. Waterloo kentinin bir ırmak
köyü olarak kuruldu, 1839’da gözcü keşif
kollannca Texas Cumhuriyeti’ne kalıcı merkez
olarak seçildi. Daha sonra, cumhuriyetin
kurucusu Stephen F. Austin’in anısına
yeniden adlandmldı. 856 kişilik nüfusuyla
1840’ta tüzel kimlik kazandı. 1842’de, MeksikalIların
işgaline uğrama tehlikesi karşısında
hükümet Houston’a çekildi. Kent
halkı, Austin’i cumhuriyetin merkezi olarak
korumayı kararlaştırdı ve hükümet belgelerine
zorla el koyarak Arşiv Savaşı’m başlattı.
Hükümet, 1845’te Texas’m Birleşik Devletler’e
kabul edilmesi üzerine Austin’e
döndü. 1881’de yanan eski bir ahşap yapının
yerinde, Washington’daki (D.C.) Capitol
örnek alınarak pembe granitten inşa
edilen eyalet sarayında (1888), Cumhuriyet
ve Texas Konfederasyonu müzeleri de
bulunur.
1871’de Houston ve Texas Merkez Demiryolu’nun
bölgeye gelmesinden sonra kent,
çiftlik sahiplerinin ticaret merkezi olarak
gelişti. 20. yüzyıl başlannda Colorado Irmağı,
su taşkınları önlenecek ve elektrik
üretilecek biçimde denetlenmeye başlanınca,
sanayi gelişme gösterdi. Austin, eğitim
kuramlarının özellikle kentteki Texas Üniversitesinin
(1881) katkılarıyla, savunma ve
tüketim sanayilerine yönelik bir araştırma
ve geliştirme merkezi olarak gelişti. Öteki
eğitim kurumlan arasında Huston-Tillotson
College (1876), St. Edwards Üniversitesi
(1885), Concordia Lutheran College (1926),
Güneybatı Piskoposluk İlahiyat Okulu
1951) ve Austin Community College
1972) sayılabilir. Kent merkezi geceleri,
1894’te dikilen 27 yüksek kule üzerine
yerleştirilmiş cıva buharlı lambalarının sağladığı
“yapay ayışığı” ile aydınlatılır.
O.Henry’nin (William Sydney Porter) 1885-
95 arasında oturduğu ev bugün müze halindedir.
Elisabeth Ney Müzesi’nde de, Ney’in
heykellerinden oluşan koleksiyonlar sergilenir.
Fransız Elçiliği Binası (1841), Texas
Cumhuriyeti döneminde yapılmıştır. Texas
Üniversitesi kampüsündeki Lyndon Baines
Johnson Kitaplığı’nda (1971), eski başkanın
kamu görevlerine ilişkin belgeler
bulunur.
Austin’in batısındaki dağlık yöre, Colorado
Irmağı üzerindeki barajların beslediği,
Town Gölünü ve kentin içlerine kadar
sokulan Austin Gölünü de içine alan Highland
göller zincirinin bulunduğu bir dinlenme
yeridir. Yörede, ender olarak yüzeye
çıkan yeraltı kayaları, büyük mağaralar ve
pınarlar bulunur. Hemen güneydoğuda,
Bergstrom Hava Üssü vardır. Nüfus (1984
tah.) kent, 397.001; metropol alan 536.450.