De Quincey, Thomas

(d. 15 Ağustos 1785,
Manchester, Lancashire, İngiltere – ö. 8
Aralık 1859, Edinburg, İskoçya), Confessions
o f an English Opium-Eater (Bir İngiliz
Afyonkeşin İtirafları) adlı kitabıyla ünlü
İngiliz deneme yazarı ve eleştirmen.
Ticaretle uğraşan varlıklı bir aileden geliyordu.
On beş yaşında üniversiteye hazırlık
için Manchester’da bir okula girdi, ama iki
yıl sonra buradan kaçarak Galler’e gitti.
1802-03’te Londra’da kimliğini gizleyerek
yaşadı ve toplum dışına düşmüş kişilerle
arkadaşlık kurdu. 1803’te Oxford’daki Worcester
College’a girdi. Bu dönemde tarih,
yaşamöyküsü, ekonomi, psikoloji ve Alman
metafiziği gibi çeşitli alanlar üstüne yazdı.
Afyon kullanmaya ilk kez okul yıllarında
başladı; 1813’te artık tam bir afyon bağımlısı
olmuştu.
Wordsworth ve Coleridge’in Lyrical Ballads
(Lirik Baladlar) adlı çığır açıcı yapıtının
önemini ilk kavrayanlardan biriydi. 1807’de
bu şairlerle yakın arkadaşlık kurdu. Grasmere’e
yerleşti ve 1817’de oralı bir kızla
evlendi.
De Quincey, çok sayıda ürün vermesine
karşın, yazdıklarının çok azını yayımladı.
Giderek kötüleşen parasal durumu, Confes-
De Quincey, J. Watson-Gordon’in yağlıboya
çalışmasından ayrıntı, 1845; Ulusal Portre
Galerisi, Londra
National Portrait Gallery, Londra
sions’m (1821) The London Magazine dergisinde
yayımlanmasıyla düzeldi. Confessions
1822’de de kitap olarak yayımlandı.
Confessions, okuru afyonun tehlikelerine
karşı uyarmak amacıyla yazılmıştı. Toplumsal
bir kötülüğün içyüzünü ortaya koyan bir
gazete yazısını andıran kitap, aynı zamanda
uyuşturucu bağımlılığının verdiği öznel hazları
da betimliyordu. Yaşamı boyunca bu
bağımlılığını sürdürenDe Quincey, 1856’da
toplu yapıtları yayımlandığında ününü borçlu
olduğu bu kitabı yeniden ele aldı; 1845‘tebir gezide yaptığı gözlemleriyle, tam Güneş
tutulması sırasında görülen fışkırmaların
Ay’la değil de Güneş’le ilgili olduğunu
kanıtladı.
De la Rue ayrıca, gümüş klorür pilini
geliştirdi ve pillerle yaptığı deneylerin yanı
sıra, platin filamanlı hafif ampuller ile gazlardaki
elektriksel boşalma olayı üzerindeki
çalışmalarıyla, elektrik ve kimya bilimlerine
katkılarda bulundu.
1850’de Londra’daki Royal Society’nin
üyeliğine seçildi ve 1864’te Kraliyet Madalyasinı
aldı. Kraliyet Astronomi Derneğinin
üyesi de olan De la Rue, 1862’de bu
kuruluşun Altın Madalya’sım kazandı ve
Fransız Bilimler Akademisi üyeliğine kabul
edildi. Yapıtları arasında en ünlü olanı
Researches on Solar Physics’tır (1865-68Güneş Fiziği Üzerine Araştırmalar