ATOM SAATİ

Atom veya moleküllerin titreşimlerini kullanarak zamanı büyük bir hassâsiyetle ölçen âlet. Zaman ölçümünde temel birim sâniyedir. Sâ- niye güneş gününün uzunluğuna bağlı olarak târif edilmiştir. Ancak ilmî çalışmalar için daha ileri bir has- sâsiyet gerekmektedir. Atom saatinin esâsını, atom ve moleküllerinin belirli frekanslarda enerji emerek veya yayarak, enerji alıp verebilecek duruma gelebilmeleri teşkil etmektedir. Bir atom veya molekül sisteminden yüksek frekansta kararlı elektromanyetik dalgalar üreten ve maser adı verilen bu cihazlar üzerindeki çalışmalar 1940 yılında başlamıştır. 1949’da ABD’nin Milli Standartlar Bürosu, amonyak molekülünün özelliklerine bağlı olarak ilk saati îmâl etmiştir. 1955’te İngiltere’de, frekansı, sâniyede 9.192.631.750 devir olan sezyum ışını kullanılarak atom saati yapılmıştır. Bu saatin hassâsiyeti 1/10″ derecesinde olup, 1963 yılında milletlerarası zaman standardı olarak kabûl edilmiştir. 1960 yılında ABD’de 1 /IO12 hassâsiyetinde hidrojen ışın maşeri geliştirilmiş olup, hassâsiyeti l/10,4’e yükseltmek için çalışmalar yapılmaktadır. l/10l4hassâsiyet üç milyon yılda bir sâniye- lik bir hatâya karşılık gelmektedir.