RUTHERFORD, Ernest, Lord Rutherford of Nelson (1871 Nelson/ Yeni Zelanda-1927 Cambridge), İngiliz fizikçisi. Öğrenimini Cambrid-ge’te yaptı. Manchester Üniversite-si’nde profesörlüğe atandı (1907). 1919’da aynı üniversitenin fizik kürsüsü başkanlığına getirildi, Londra Royal Society’ye kabul edildi ve 1927’de bu kuruluşun başkanı oldu. Atom yapısı, gazların iyonlaşması, radyoaktiflik ve çekirdek dönüşümleri üzerindeki çalışmalarıyla tanındı. En önemli buluşları arasında, toryumun radyoaktif bozunma kanunu, radyoaktif bozunmanın kuralları, alfa partiküllerinin belyum çekirdekleri olduğu, çekirdek tepkimeleri ve çekirdek dönüşümleri, nötronun varlığı ile kütlesinin bulunması vardır. 1911’den sonra atom yapısı için, güneş sistemine benzer bir model düşündü. Buna göre, atomun merkezinde çekirdek denilen bir kısım ile bunun çevresinde dönen elektronlar vardı. Bu model üzerinë geliştirdiği kuramı doğrulamak için çeşitli maddeler içinden geçen tane-
