Vietnam Savaşı’nın en kanlı dönemi olan 1967’de dünya ağır sıklet boks şampiyonu Muhammed Ali Clay askere çağrılır. Muayeneden geçen Muhammed Ali yemin etmeyi ve Vietnam’a gitmeyi ret eder. “İvedi” kaydıyla zorla gönderilmek inse de O Muhammed Ali, “Vietnamlılarla bir alıp veremediğim yok, hem onlar beni sizler gibi zenci diye hiç aşağılamadılar, bana hiçbir kötülük yapmadılar” der
Amerikan Boks Federasyonu dünya boks şampiyonu unvanını geri alır ve lisansına el koyar. Hükümet Muhammed Ali’yi vatan haini ilan eder ve hiçbir eyalette maça çıkmasına izin verilmez. Basit bir trafik suçu işlediği gerekçesi ile mahkemeye çıkarılıp, beş yıl hapis cezasına çaptırılır.
Cezası affedilmesine rağmen üç buçuk yıl çok sevdiği ringlere kavuşamaz. Üniversite üniversite dolaşarak boks hakkında bilgi vermek yerine mürşidi Malcolm X’ten öğrendiği İslam’ı geniş kitlelere anlatır. Bir gazetecinin gücünüzü nerden alıyorsunuz sorusuna “Ben bir din savaşçısıyım, gücümü Kuran’ı Kerim’den alıyorum” der.
