Artigas

Artigas, Uruguay’ın kuzeybatısında il merkezi
ve il. Cuareim Irmağı (Brezilya’da
Quarai) kıyısında, Brezilya’nın Quarai kentinin
karşı vakasında, Santa Ana (Brezilya’
da Santana) Tepeleri üzerinde yer alır. San
Eugenio adıyla 1852’de kuruldu. 1884’te
günümüzdeki ilin oluşturulmasıyla il merkezi
oldu. Çevresinde tanm ve hayvancılık
yapılan bölgelerden gelen ürünlerin işlenip
pazarlandığı bir merkezdir. Artigas’tan ihraç
edilen başlıca ürünler arasında sığır,
kurutulmuş et, yün, tahıl ve meyve yer alır.
Kentte bir televizyon ve bir radyo yayın
merkezi vardır. Bir havaalanı bulunan Artigas,
karayolu ve demiryoluyla Salto’ya
bağlanır.
İl, kuzeyden ve doğudan Brezilya, batıdan
da Arjantin topraklanyla çevrilidir. Yüzölçümü
11.928 km2’dir. Ulusal bağımsızlık
kahramanı Jose Gervasio Artigas’ın adım
taşıyan il, ülkenin nüfus yoğunluğu en
düşük olan kesimidir. Akik taşı bulunan
Belen Tepeleri ilin güneyine doğru uzanır.
Uruguay’ın birçok yerinde olduğu gibi,
Artigas’ta da geniş sığır otlaklan vardır.
İnişli yokuşlu ve yer yer kayalık otlaklar,
hayvan yetiştirmeye elverişli olmakla birlikte
kuraklık tehdidi altındadır. Bölgede tanm
çok önemli değilse de şekerkamışı,
portakal, üzüm ve mısır yetiştirilir. 18 ve 19.
yüzyıllarda Uruguay’ın kuzeybatısına .Afrikalı
köleler getirilmiş, 19. yüzyılda kölelik
kaldınlınca, bunlann çoğu Brezilya’ya satılmıştır.
Geride kalan az sayıda Afrikalı, ayrı
bir etnik topluluk oluşturmaz. Bölgenin
Yerli nüfusu AvrupalIlarla yaptıkları savaşlar
ve evlilikler sonucunda 1850’lere doğru
eriyerek yok olmuştur. Nüfus (1975) kent,
29.256; il, 58.404.