Owen, Sir Richard

Owen, Sir Richard (d. 20 Haziran 1804,
Lancaster, Lancashire – ö. 18 Aralık 1892,
Londra, İngiltere), hayvan fosilleri üzerinde
yaptığı çalışmalarla tanınan İngiliz anatomi
ve paleontoloji bilgini.
1824’te tıp öğrenimi için Edinburg’a gitti.
1826’da İngiltere Kraliyet Cerrahlık Okulu’
na kabul edildi. Ünlü anatomi bilgini John
Hunter’ın koleksiyonlarının yer aldığı bölümün
yöneticiliğini üstlendi ve hekim olarak
çalışmaya başladı. 1836’da Kraliyet Cerrahlık
Okulu’nun Hunter Kürsüsü’nde profesör,
1837’de anatomi ve fizyoloji profesörü
oldu. Hekimliği bıraktıktan sonra tümüyle
araştırmalara yöneldi. 1856’da British Museum’da
doğa bilimleri bölümlerinin yöneticiliğine
getirildi. Daha çok South Kensington’daki
Doğa Tarihi Müzesi’nin geliştirilmesiyle
uğraştı.
Owen’m ilk yayımlanmış çalışmaları arasında
Kraliyet Cerrahlık Okulu Müzesi’ndeki
karşılaştırmalı anatomi koleksiyonunun koleksiyonunun
resimli ve açıklamalı katalogu (1833)
yer alır. Bu koleksiyon sayesinde canlı ve
fosil hayvanlara yönelik sayısız araştırmalarında
kullandığı kapsamlı bir karşılaştırmalı
Sir Richard Owen, H. W. Pickersgill’in bir
yağlıboya çalışmasından ayrıntı, 1845;
Ulusal Portre Galerisi, Londra
National Portrait Gallery, Londra
anatomi bilgisi kazandı. Klasikler arasına
giren Memoir on the Pearly Nautilus (1832;
Notilus Üzerine İnceleme) dışındaki önemli
yapıtları Odontography (1840-45; Odontografi),
Lectures on Comparative Anatomy
and Physiology o f the Vertebrate Animals
(1846; Omurgalıların Fizyolojisi ve Karşılaştırmalı
Anatomisi Üzerine Dersler), A
History of British Fossil Mammals and
Birds (1846; Britanya’daki Fosil Memelilerin
ve Kuşların Tarihi), A History of British
Fossil Reptiles (1849-84; Britanya’daki Fosil
Sürüngenlerin Tarihi) ve On the Anatomy
of Vertebrates’in (1866-68; Omurgalıların
Anatomisi Üzerine).
Owen’in müzesine kazandırdığı ve 1863’te
hakkında bir yapıt yayımladığı, bilinen en
eski fosil kuş cinsi olan Archaeopteryx
üzerine 1954’te yapılan yeni araştırmada,
iskeleti düzenlerken sırt ve karın bölümlerini
birbirine karıştırdığı ve kuşun en önemli
iki özelliğini gözden kaçırdığı görüldü. Bu
özellikler düz göğüs kemiğinden dolayı
havada yalnızca süzülebilmesi ve kafatası
yapısının sürüngenlerinkiyle büyük benzerlik
taşımasıydı. Daha 1858’de anatomi konusundaki
bazı görüşleri, özellikle de omurgalı
kafatasının değişikliğe uğramış omurlardan
oluştuğu görüşü İngiliz biyolog Thomas
Huxley tarafından tümüyle çürütülen
Owen’m kazandığı büyük ün, eleştirel ve
nesnel bir değerlendirmeye açık gözükmektedir.