denizüzümü

Ephedra cinsini oluşturan 40
kadar alçak boylu, dağınık ya da tırmanıcı
çalı türünün ortak adı. Ephedra, denizüzümügiller
(Ephedraceae) familyasının tekcinsi, Ephedraceae da Ephedrales takımının
tek familyasıdır. Açıktohumlulardan olan
denizüzümü kuzey ve güney yarıkürenin
kurak bölgelerinde yaygındır. Atkuyruğunu
andıran boğumlu, yeşil dalları, bu boğumlarda
karşılıklı ya da çevrel olarak dizilmiş
yaklaşık 1 cm uzunluğunda küçük pulsu
yaprakları vardır. Bu bitkilerin bazı anatomik
ve üreme özellikleri kapalıtohumlularla
benzerlik gösterir.
Asya’da yetişen E. sinica gibi bazı türler,
dokulardaki kanlanmayı azaltıcı etkisi olan
efedrin alkaloitinin kaynağıdır. Akdeniz
havzasında ve İç Anadolu’da yetişen
E. major 1-2 m yükseklikte, çokyıllık bir
bitkidir. Alyanak adıyla da bilinen bu türün
tek tohumlu, kırmızı ya da sarı meyveleri
vardır. Efedrin grubu alkaloitler içeren
dalları romatizma ağrılarına, meyveleri ise
astıma karşı kullanılır. Doğu Akdeniz Bölgesi’nde
yaygın olan E. campylopoda taşlık
ve kayalık yerlerde yetişen, sarkık dallı bir
türdür.