ANTİLLER

Kuzey Amerika ile Güney Amerika arasında ve Orta Amerika’nın doğusunda bulunan adalar topluluğu. “Antil Adaları” da denir. Kristof Kolomb’un bulduğu ve “Batı Hindistan” adını verdiği adalar bu adalardır.! Pizigana haritasında “Antilia” olarak yazılıdır. Antiller, Güney ve Kuzey Amerika arasında, tropikal kuşağın kuzey yarımküreye düşen yerindedir. Dışı doğuya doğru bir yay görünümünde olan bu adalar, Karayib Denizini Atlas Okyanusundan ayırı%j Adalar arasında Filorida, Wiridward, Mona, Anegada gibi bir takım boğazlar da vardır. Antiller, büyük ve küçük olmak üzere ikiye ayrılır. Büyük Antiller; Küba, Jamaika, Haiti, Porto Rico ve Virjin adalarını da içine alarak çevresindeki adalardan meydana gelir. Küçük Antiller ise, cuzeyden Bahama adalarından başlayarak, gü- leyde Venezüella’ya kadar uzanan adalardır. Bunların başlıcaları; Bahama, Caicos, Türk ve Jungtem ıdalarıdır. Bu adalar, 1000 kilometreye varan bir jzunluğa yayılmışlardır.
Antiller, ilk zamanlarda Amerika ile berâber ken, sonradan tektonik olaylar neticesinde, sula- a gömülerek kaybolan bir kara parçasının su yüzünde kalan bölümleri durumuna gelmişlerdir. Adaların hemen hepsi dağlıktır. Toprak, umûmi- fetle kalkerleşmiştir. Çok volkanik bir alan hâindedir. Antiller, yeryüzünün en çok depreme uğ- ayan yerlerindendir. Adaların iklimi tropikaldir. Denize yakın böl
yerleri kuraktır. Kuraklık kışın daha da fazlalaşır. Buralarda şiddetli kasırgalar ve fırtınalar olur. Antillerin ormanlarında egreltiotları, bambu ağaçları, hurmalar, kurak yerlerinde çam, selvi ağaçları ile ardıçlar yer alır. Kalkerli arâzide kaktüsler, savan otları görülür. Şekerkamışı, kahve, tütün, kakao, muz, pamuk, ananas gibi bitkiler yetişir. Elde edilen reçine, kauçuk gibi kıymetli ürünler önemli hammaddeleri meydana getirirler. Antillerde tropikal iklim hayvanları çoktur. Zehirli yılanlara az rastlanır. Antiller ilk defâ İspanyollar tarafından işgâl edildi. İşgâlden sonra, ağır işlerde çalıştırılmak üzere Afrika’dan milyonlarca zenci getirilip köle olarak çalıştırıldı. Ayrıca buraların yerli halkı olan kızılderilileri de önce köle olarak çalıştıran İspanyollar, sonra bunları soy kırımı ile yok etmişlerdir. Bu sebepten adaların bugünkü nüfûsu beyazlar ve zencilerden meydana gelir. Bir ara İngi- lizler, Barbados, Jamaika, Trinidad adalarını; Fran- sızlar ise Martinique ve Guadeloupe’yi işgâl etmişlerdir. En büyükleri Curaçao olan altı ada da Hollanda’ya âittir. Bugün Antillerde; Küba, Haiti ve Dominika olmak üzere, bağımsız üç devlet vardır. Hayat düzeyi genellikle düşüktür. Çalışma alanları dardır. Ülke ekonomisinin temeli tarımdır. Şekerkamışı, kakao, tütün, pamuk, meyve, kereste, kauçuk ve petrol ile asfalt başlıca ihrâç maddeleridir. Adalarda ulaşım işleri zayıftır. Küba ve Dominika’da yabancı dil İspanyolca