Bedendeki ateş

Beden sıcaklığının, normal düzeyinin üstüne yükselmesi. Normal ağız sıcaklığı, yatakta dinlenme halinde insanda 37 °C dolayında, hareket halinde insanda 37,4 °C dolayındadır. Makattan yapılan ölçümler biraz daha yüksek sonuçlar verir. Beden ısısı, beynin hipotalamus bölgesinin denetlediği birkaç mekanizma tarafından normal düzeyinde tutulur. Bu düzeylerin üstündeki beden sıcaklığı, bir hastalık belirtisidir: Zatürre gibi enfeksiyon hastalıklarının belirtisi olabilir; bazı kanserlerde, kalp krizlerinde ve öbür hastalıkların çoğunda da görülebilir. Bazı mikroorganizmalar yüksek ısılarda yaşayamadıkları için, ateş, enfeksiyonlara karşı bir savunma mekanizması sayılır. 44,5 °Cın üstündeki ateş, sinir sisteminde geri dönüşü olmayan zararlara yol açtığından, genellikle ölümle sonuçlanır. Ateş, genellikle, aspirinle ya da ateş düşürücü öbür ilaçlarla düşürülür.