CENTO; Türkiye ve Irak arasında 1955 yılında karşılıklı işbirliğini sağlamak amacıyla yapılan antlaşma. Arap ülkelerine ve bölgenin güvenlik ve barışıyla ilgilenen diğer ülkelere antlaşma açık olduğundan bu antlaşmaya Pakistan, İran, İngiltere sonradan dâhil oldular. Amerika gözlemci olarak katılmış, böylece Bağdat Paktı ortaya çıkmıştır. 1958 yılında Irakta ihtilâl yapılıp mevcut rejim devrilince, Irak pakttan 1959’da çekildi. Merkezi Bağdat’ta bulunan teşkilât Ankara’ya taşındı. Central Treaty Organization=Merkezî Antlaşma Teşkilâtı kelimeleri kısaltılarak “CENTO” tanımı ortaya çıkarıldı
CENTO dışişleri bakanlan 17 Mayıs 1970’de ABD başkanı Nixon ile.
CENTO’nun emrinde NATO’da olduğu gibi askerî kuvvetler yoktu. Fakat askerî yetkililer arasında devamlı bir işbirliği, dayanışma plânlama gayreti vardı. Şah rejiminin yıkılmasının ardından 12 Mart 1979’da Pakistan, ertesi gün de İran bu teşkilâttan çekildi. Eylül 1979’da CENTO dâimi komitesi tarafından feshedildi.