Challis, James

Challis, James (d. 12 Aralık 1803, Braintree,
Essex – ö. 3 Aralık 1882, Cambridge,
Cambridgeshire, İngiltere), İngiliz din adamı
ve astronom. Astronomi tarihinde Neptün
gezegeninin keşfini kaçırmasıyla
ünlüdür.
1826’da Cambridge’deki Trinity College’ın
üyeliğine seçilen Challis 1830’da papazlığa
atandıktan sonra 1836’da astronomi profesörü
ve Cambridge Gözlemevi müdürü
oldu. Bilimsel dergilerde toplam olarak 225
matematik, fizik ve astronomi makalesi
yayımladı ve çalışmalarını 12 ciltlik Astronomical
Observations Made at the Observatory
of the Cambridge (1832-64; Cambridge
Gözlemevi’nde Gerçekleştirilen Astronomi
Gözlemleri) adlı yapıtında topladı.
Eylül 1845’te Uranüs’ün yörüngesindeki
düzensizliklere ilişkin hesapları yapan başka
bir Cambridge astronomu, John Couch
Adams, Challis’ten, belirlenmiş bir konumda
bulunması gereken ve bilinmeyen bir
gezegeni aramasını istedi. Araştırmaları
önceleri yavaştan alan Challis, Adams’m
üstelemesi üzerine Temmuz 1846’da gözlemlerini
hızlandırdı. 20 Eylül’de Berlin
Gözlemevi, Neptün’ün, Adams’m hesaplarıyla
belirlenmiş olan yere çok yakın bir
konumda keşfedildiğini açıkladı. Challis,
gözlemlerini gözden geçirirken ağustosta bir
gece gezegeni gerçekte gözlemiş olduğunu,
ama, o geceki gözlemlerini bir gece önceki
gözlem sonuçlarıyla karşılaştırmayı, ihmal
ettiğinden gerçeği göremediğini anladı.
Bu başarısızlığın Challis’in meslek yaşamında
önemli bir etkisi olmadı. Gözlemevinin
yöneticiliğine 1861’de Adams’m atanmasına
karşın, astronomi kürsüsünü yaşamının
sonuna kadar korudu