Constitution

Constitution, Amerikan tarihinde ünlü
savaş gemisi. ABD Donanması için yapılan
ilk firkateynlerdendir. 1797’de Boston’da
suya indirildi. Uzunluğu 62 m, ağırlığı
2.200 ton ve toplarının erimi 1.100 m’ydi.
Keresteleri bağlayan cıvatalar ve tekne
üzerindeki bakır kaplamalar Paul Revere
“Constitution” 1812 Savaşı sırasında,
F.C. Muller’in bir resminden ayrıntı
U.S. Navy
tarafından üretildi. Bordası 44 top alabilecek
biçimde yapılmasına karşın 50 topla
donatıldı ve 450’yi aşkın mürettebatla hizmete
girdi. Geminin gerçek maliyeti topları
ve donanımıyla birlikte üç yüz bin dolan
aştı.
Amiral Edward Preble’m yönettiği “Constitution”
, 1801-05 arasında Trablusgarp
korsanlanyla yapılan savaşta çarpışmaların
kaderini belirledi ve barış antlaşması bu
gemide imzalandı. 1812 Savaşı sırasında
ABD donanmasının en etkili gücünü oluşturdu.
19 Ağustos 1812’de Albay Isaac Hull
komutasında, İngiliz gemisi “Guerriere”e
karşı parlak bir zafer kazandı. Bu çarpışma
sırasında İngiliz top mermilerinin geminin
ağaç gövdesini delemediğini gören Amerikalı
denizciler gemiye “Old Ironsides” (Eski
Demir Bordalı) adını taktılar.
1828’de geminin artık eskidiğine karar
verildi ve parçalanması istendi, ama Oliver
Wendel Holmes’un “Old Ironsides” şiiri
kamuoyunda “Constitution”a yönelik bir
duyarlık uyandırdı ve gemi korumaya alındı.
1927-31 arasında sürdürülen bakım ve
onanm çalışmalarından sonra yeniden denize
indirildi ve 90 ABD limanını gezdi. Daha
sonra sürekli olarak Boston’da demirleyen
ve halkın’ ziyaretlerine açılan gemi, bugün
de ÂBD Donanması listesindedir.