Cowles, Henry Chandler

(d. 27 Şubat
1869, Kensington, Connecticut – ö. 12 Eylül
1939, Chicago, ABD), bitki ekolojisinin
öncülerinden olan ABD’li botanikçi.
Cowles, 1890’Iarda kumulların bitki örtüsü
üzerindeki çalışmaları sonucunda ekolojik
süreklilik kavramını geliştirdi. Canlı topluluklarının,
çevre koşullarına en iyi uyum
sağlayan, en gelişmiş topluluğa ulaşılıncaya
değin, kendisinden sonrakiler için daha
uygun yaşama ortamı yaratacak biçimde
sürekli birbirini izlediğini belirten bu kavram,
çağdaş ekolojinin temel ilkesi oldu ve
canlı topluluklarının devingen yapısına dikkat
çekti.
Cowles, meslek yaşamının büyük bölümünü
Chicago Üniversitesi’nde geçirdi (1897-
1934). Ekolojik süreklilik kavramını genel
çizgileriyle açıkladığı Vegetation o f Sand
Dunes o f Lake Michigan (1899; Michigan’
Gölündeki Kumulların Bitki Örtüsü) adlı
yapıtından sonra Chicago Üniversitesi
ABD’nin ilk ekoloji araştırmaları merkezi
olarak tanındı.