Debs, Eugene V(ictor)

(d. 5 Kasım 1855,
Terre Haute. Indiana – ö. 20 Ekim 1926,
Elmhurst, Illinois, ABD), ABD’li sendikacı.
1900-20 arasında beş kez Sosyalist Parti’
den başkan adayı olmuştur.
On dört yaşında evden ayrılarak demiryolu
atölyelerinde çalışmaya başladı. Dahasonra trenlerde ateşçilik yaptı. 1875’te Lokomotif
Ateşçileri Birliği’nin bir şubesinin
kuruluş çalışmalarına katıldı; 1880’de bu
birliğin genel sekreterliğine ve saymanlığına
seçildi. Terre Haute kent yazmanlığı (1879-
83) ve Indiana Yasama Meclisi üyeliği
(1885) yaptı.
Debs başından beri sendikaların mesleklere
göre değil, işkollarına göre örgütlenmesini
savunuyordu. Bu nedenle çeşitli demiryolu
örgütlerini birleştirmeye çalıştıysa da
başarılı olamadı. 1893’te yeni kurulan Amerika
Demiryolu Sendikası’nın başkanı oldu.
Büyük Kuzey Demiryolu Şirketi işçilerinin,
daha yüksek ücret için Nisan 1894’te başlattıkları
grev başarıya ulaşınca sendika ülke
çapında ünlendi. Debs, Chicago Pullman
Palace Car Company işçilerinin başlattıkları
grevin de (bak. Pullman Grevi) düzenleyicileri
arasındaydı. Grevin federal hükümet
tarafından kırılmasından sonra 6 aya mahkûm
olması kamuoyunun ilgisinin yeniden
üstünde toplanmasına yol açtı.
Illinois’daki Woodstock’ta hapiste kaldığı
günlerde, aralarında Karl Marx’m yapıtlarının
da bulunduğu çok sayıda kitap okudu;
geleneksel siyasal ve ekonomik kavramlar,
özellikle de kapitalizm konusunda eleştirel