deniz yılanı

Hydrophiidae familyasından,
denizde yaşayan 50’yi aşkın zehirli yılan
türünün ortak adı. Su yaşamına uyum
sağladıkları için, deniz yılanlarının gövdeleri
yassı, kuyrukları kürek biçiminde, burun
delikleri kapaklıdır. Çoğunda gövdenin başa
ve boyna oranla daha kalın olması,
avlarının üstüne atlamaya hazırlanırken dik
ve dengeli durabilmelerini sağlar. Laticaudinae
altfamilyasının üyelerinde karın pulları,
kara yılanlarındaki kadar büyüktür;
Hydrophiinae altfamilyasının üyelerinde ise
karın pulları, bu türlerin karada sürünerek
ilerlemesini engelleyecek kadar küçüktür.
Deniz yılanlarının uzunlukları genellikle
1-1,2 m arasında değişir; Japonya’da eti çok
beğenilen Laticauda semifasciata, 2 m’yi
aşan boyuyla en uzun türdür. Deniz yılanlarının
büyük bölümü Avustralya ve Asya’nın
kıyılarında ve haliçlerinde yaşar; yalnızcaPelamis platurus türü Büyük Okyanustan
Madagaskar’a ve Yenidünya’ya kadar yayılmıştır.
Yaklaşık 1 m uzunluğundaki bu
yılanın karnı parlak sarı, öbür bölümleri
koyu kahverengi ya da karadır. Deniz
yılanları balıkla beslenir, bazen kalabalık
gruplar halinde su yüzeyine çıkarak güneşlenirler.
Yumurtalarını karaya bırakan Laticaudinae
altfamilyasından birkaç tür dışında
hepsi suda canlı yavru doğurur. Deniz
yılanları genellikle saldırgan olmamakla
birlikte, Hydrophis cyanocinctus ve
Enhydrina schistosa gibi bazı türlerinin
zehiri insanı öldürebilecek kadar güçlüdür.