denizaslanı,

Pinnipedia (yüzgeçayaklilar)
alttakımınm Otariidae (kulaklı foklar) familyasından
beş fok türünün ortak adı.
Kıvrak yapılı hayvanlar olan denizaslanlan-nin tanıtıcı özelliği, Otariidae (bak. kulaklı
fok) familyasının bütün üyeleri gibi küçük
dışkulakiannın olması, kısa ve kaba kıllı
postlarının altında ince kıllı bir alt postun
bulunmamasıdır. California denizaslanı dışındaki
bütün türlerin erkekleri yelelidir.
Familyanın öbür üyeleri gibi denizaslanlarının
da palet ya da yüzgeç biçimindeki
ayaklan, Phocidae familyasını oluşturan
gerçek ya da kulaksız foklarınkinden daha
uzundur. Karada hareket ederken arka
ayaklannı öne doğru çevirerek dört ayaklanm
birden kullanabilirler. Denizaslanlannın
başlıca besini balık, kalamar ve ahtapottur.
Üreme mevsiminde her erkek 3-20
kadar dişiden oluşan birer harem kurar ve
hepsi kalabalık sürüler halinde bir araya
toplanır. Dişiler 12 aylık bir gebelik süresinden
sonra kahverengi yavrular doğurur.
Denizaslanları, çok sayıda olmasa bile, eti,
derisi ve yağı için avlanmaktadır.
California, Galapagos Adaları ve Japonya
kıyılannda yaşayan California denizaslanı
(Zalophus calıfornianus), sirk ve hayvanat
bahçelerinde çok sık görülen, eğitilmeye
yatkın bir türdür. Oyundan hoşlanan bu iri
gözlü hayvanın rengi açık ya da koyu
kahverengidir, ama ıslandığında kara gibi
gözükür. Erkeklerin uzunluğu en çok 2,5
m’yi, ağırlığı 270 kg’yi, dişilerinki ise 1,8
m’yi ve 90 kg’yi bulur. Kuzey denizaslanı
(Eumetopias jubata), Bering Denizinde ve
Büyük Okyanusun kuzey kesiminin her iki
yakasında yaşayan, açık sarı ile kahverengimsi
koyu sarı postlu bir türdür. Erkeklerin
uzunluğu yaklaşık 3,3 m, ağırlığı bir ton,
dişilerin uzunluğu yaklaşık 2,5 m, ağırlığı
270 kg’dir.
Güney denizaslanı (Otaria byronia) Güney
Amerika’nın güney kıyılarında yaşar; postu
genellikle kahverengi, karnı sandır. Erkekleri
yaklaşık 2,5 m uzunluğunda, 520 kg
ağırlığında, dişileri yaklaşık 1,8 m uzunluğunda,
135 kg ağırlığındadır.
Kahverengi postlu ve oldukça iri yapılı
öbür iki tür Avustralyen bölgede yaşar:
Avustralya denizaslanı (Neophoca cinerea)
ve Yeni Zelanda denizaslanı (Neophoca [ya
da Phocarctos] hookeri). Erkeklerin uzunluğu
yaklaşık 2,5-3,5 m, ağırlığı 410 kg,
dişilerinki yaklaşık 1,8-3 m ve 230 kg’dir