denizineği

(Hydrodamalis gigas), Sirenia
takımından, eskiden Bering Denizinin soğuk
sularında, özellikle Bering ve Copper
adalarının çevresinde yaşayan iri memeli
türü. Takımın yaşayan iki türü, manati(*)
ve dugong(*) için de bazen bu ad kullanılarak
Sirenia takımına denizinekleri dendiği
olur.
Denizineği 1741’de bulundu ve Vitus Bering’in
keşif gezisine eşlik eden Georg W.
Steller tarafından tanımlandı. Uzunluğu 7,5
m’yi aşabilen bu iri hayvanın başı gövdesine
göre küçük, derisi koyu kahverengi üstüne
bazen ak çizgili ya da benekli, yere yatay
uzanan kuyruğu geniş ve çatallıydı. Dişleri
olmayan denizineği yalnızca deniz yosunlanyla
beslenirdi.
Sayılannm 5 bin kadar olduğu tahmin
edilen bütün denizinekleri, eti ve derisi için
çok büyük çapta avlandığından 1768’detümüyle yok olmuştu