Grippen

Grippen, Robert Laurel (d. 11. Eylül
1937, Beaumont, Texas, ABD), ilk uzay
mekiğinin yörüngedeki uçuşuna komuta
eden ABD’li astronot. 1960’ta Austin’deki
Texas Üniversitesi’nin uzay mühendisliği
bölümünden mezun olan Crippen, 1966’da
Savunma Bakanlığı İnsanlı Yörünge Laboratuvarı
programına katıldı ve 1969’da
astronotlar grubuna seçildi. Birkaç yıl sonra,
Skylab Tıp Deneyleri Yükseklik Denemesi
komutanlığına atandı ve “Skylab 2”,
“3” ve “4” ile, Apollo-Soyuz Deneme
Projesi’nin uçuş mürettebatı destek kadrosunda
yer aldı.
12 Nisan 1981’de, .yeniden kullanılabilen
ilk uzay aracı olan “Columbia” uzay mekiği,
Crippen ve John W. Young’ın yönetiminde
fırlatıldı. İki astronot, Yer’in çevresinde 36
kez döndükten sonra, uzay aracını 14 Nisan’da
bir uçak gibi kullanarak yere indirdiler.
Crippen, daha sonra uzay mekiği
“Challenger”ın ikinci uçuşunu yönetti.
18-24 Haziran 1983’te gerçekleşen bu uçuş,
Dr. Sally K. Ride’ın uzaya çıkan ilk Amerikalı
kadın; Crippen’m da, iki mekik seferi
gerçekleştiren ilk astronot olmalarını
sağladı.