PYOTR III

Holstein-Got- torplu Karl-Friedrich ile Anna Petrovna’nın oğlu ve Büyük Petro’nun torunuydu, teyzesi imparatoriçe Yelizaveta’nın yerini aldı. 1745’te geleceğin Yekaterina ll’si olan bir alman prensesiyle evlendi. Cahilliği, kaba mizacı, rus geleneklerini küçümsemesi ve Prusya’ya karşı beslediği hayranlık yüzünden karısıyla hiç anlaşamadı. Tahta çıkışının ertesi gününden başlayarak rus birliklerini, Avusturya ve Fransa’nın yanında Yedi yıl savaşı’na katıldıkları Si- lezya’dan geri çağırdı ve bu birliklerin fethettiği toprakları Friedrich ll’ye geri vererek, onunla bir bağlaşma imzaladı (24 nisan [5 mayıs] 1762). Ülke içinde, soylula- nn ve tüm halkın desteğini sağlayabilecek bazı önlemler aldı (bir ukazla soyluları devlete hizmet etmek yükümlülüğünden kurtardı, halkı hoşnut etmek üzere tuz vergisini azalttı, yaşlı müminlere din özgürlüğü tanıdı). Ancak Kilise’nin mülklerini laikleştirerek din adamlarını kendinden uzaklaştırdı ve Senato ile muhafız birliğindeki yüksek görevlilerin ayncalıklanna karşı savaş açtı. Orduyu prusyalı subayların eline verdi ve Danimarka’ya karşı bir sefer hazırlığına girişti. Durumdan hoşnut olmayanlar kansının çevresinde toplandı ve Paninler, hetman Razumovskiy ve Orlov kardeşlerle birlikte bir hükümet darbesi düzenleyen karısı, iktidara geçti. Tahtı bırakmak zorunda kalan Pyotr III, kendisini korumakla görevli subaylar tarafından öldürüldü (temmuz 1762).