WASHINGTON IRVING (1 7 8 3 -1 8 5 9 )

Mem
leketinde’olduğu kadar başka ülkelerde de şöhret bulan
ilk Amerikan yazan. Eserleri bugün eskisi kadar okunmamaktadır;
fakat hikâye ve denemelerini sevenler çoktur.
O nun yazılarından hoşlananların çoğu,
eserlerindeki mizah yanında, o zamanki dünya ve olaylar
hakkında önemli ve doğru açıklamalar bulmalanndan
kaynaklanmaktadır. Yazar gençliğinde şiir ve
seyahatnâmelerden büyük bir zevk alır, okuldan nefret
ederdi. Kardeşleri onu 1804 senesinde Avrupa’ya gönderdi.
Fransa, İtalya ve İngiltere’yi gördükten sonra
I806’da Amerika’ya geri döndü. Bu seyahat onun bilgi,
görgü ve kültürünü daha da artırdı. 1807 yılında kardeşi
ve kayınbiraderiyle Salmagundi adlı dergiyi yayınladı.
Bu dergi İngiltere’de çıkan Spectator’ı andıran, içinde
deneme ve skeçler bulunan bir peryodiktir. Irving,
İngiltere’de W.Sctt’la tanıştı ve onun tesiriyle Amerikan
folkloruna karşı büyük bir ilgi duyarak 1824’de Tales of
Traveller’! neşretti. İspanya’da da bir süre kaldıktansonra Amerika’ya döndü ve 1859 senesinde öldü.