ELDORADO,

ELDORADO, Güney Amerika’da efsanevî
bölge. İspanyol istilâcıları, buranın zengin
altın yataklarıyle dolu olduğunu söylerler.
Bu bölgede daha başka maden ve
değerli taşın da bulunduğu üeri sürülür.
Bölgenin Crinoco ile Amazon nehirleri arasında
bir yerde bulunduğu sanılırdı. Bu
ad, Kolombiya’da Guatavita gölünde yaşamış
güçlü bir chibcha (çibça) kabile reisiyle
ilgili efsaneden gelir. Efsaneye göre reis,
her gün, üstünü başını bir nesneyle kaplar,
üstüne sıvı altın döktürür, bu yüzden de,
altından yapılmış bir heykel gibi parlardı.
Böyle bir ülkenin varlığıyla ilgili ilk haberi
alan, Crinoco’daki Ordaz olmuştur, ilgisini
çeken «Meta», «chibcha» ülkesiyle ilgili
bir deyimdir, bu ülke 1531’de bilinmiyordu.
Bilinmeyen bu ülkeyi, Herrera (1534),
Ortal ve Spira (1535), Federmann (1537),
Sadeno ve Benalcazar (1538) bulmak için
araştırmalar yapmışlarsa da, ancak 1537 de Jimenez de Quesada buldu. Bu zengin
ülkeyi, daha da zengin olan Peru’nun keşfi
(1533) İspanyolları, daha başka benzerliklerinin
bulunabileceğine inandırdı. Yeni coğrafî
bölgelerin bulünması, dünyanın dört
bucağının bilinmesi, böyle bir bölgenin olmadığını
gösterdi. Bu bölgeyi arayıp bulmak
için yola koyulan belli başlı arayıcılar:
Pérez Quesada, Fernandez de Serpa
ve Maraver de Silva (1569), Antonio de
Berrio (1584, 1587, 1590), Raleigh (1595-
1616) ve Fernando de Berrio (1597-1608).
Son olarak, XVIII.yy.da Guyana valisi Centurion’un
bu ülkeyi bulmak üzere yaptırttığı
iki seferin başarısız kalması (1771-
1776), efsaneye son vermiştir,