Oxford

Oxford, İngiltere’de, Oxfordshire iline
bağlı ilçe {district). Üniversitesiyle ünlüdür.
Oxford’da Isis adıyla bilinen Yukarı Thames
Irmağı ile Cherwall Irmağının birleştiği
noktanın kuzeyinde yer alır. Saksonlar döneminde,
ırmağın yürüyerek karşıya geçilebilen
sığ kesiminde kuruldu. Ardından,
Wessex’in kuzey sınırını Dan saldırılarından
koruyan bir kale oldu. Adı ilk olarak
Anglosakson Vakayinamesi’nde (912) “Oxnaford”
biçiminde geçer. Saksonlardan günümüze
kalan tek yapı, St. Michael Kilise –
si’nin Roma tarzındaki kulesidir. İlk Norman
valisi Robert d’Oilly’nin yaptırdığı
Oxford Şatosundan günümüze yalnızca St.
George Kilisesi’nin kalıntıları ulaşmıştır.
Günümüzde bu yapı hapishane olarak kullanılmaktadır.1542’de piskoposluk merkezi yapılan Oxford’un
ilk piskopos ikametgâhı, bugün
yıkılmış olan Osney Manastırı’ydı. 1546’dan
sonra piskoposlar Christ Church College’ın
şapeli ve İngiltere’nin en küçük katedrali
olan St. Frideswide Manastırı’nda oturdular.
Oxford kenti, çoğu üniversiteye ait olan
kuleleriyle ünlüdür. İngiltere’nin en eski
üniversitesi olan Oxford’un binalarının çoğu
15., 16. ve 17. yüzyıllarda inşa edildi. 13-16.
yüzyıllar arasında önemli bir pazar merkezi
olan Oxford’un tarihi, kent halkıyla üniversiteliler
arasındaki çatışmalara karşın, üniversitenin
tarihiyle iç içe geçti (Ayrıca bak.
Oxford Üniversitesi).
İç Savaş sırasında kent, stratejik önemi
nedeniyle Kralcıların karargâhı haline geldi.
Edgehill, Newburg ve Naseby yenilgilerinden
sonra kral buraya çekildi. Mayıs
1646’da Lord Fairfax’in kuşattığı kent haziranda
teslim oldu. Sonradan posta arabaları
için bir konaklama yeri haline geldi; bu
amaçla yapılan hanların çoğu günümüzde
de ayaktadır. 18. yüzyılda kenti ülkenin
çeşitli bölümlerine bağlayan bir kanal ağı
yapıldı ve 1835’te Londra’dan Bristol’a
giden Büyük Batı Demiryolu hizmete
açıldı.
Oxford ekonomisi 20. yüzyıl başlarında
üniversiteye dayalı olmaktan çıktı. Matbaacılık
ve yayımcılık, ayrıca konservecilik
gelişti. Kentin hemen dışındaki Cowley’de
bir motorlu taşıt fabrikası kuruldu. Günümüzde
bu tesis, ağır sanayi ve elektronik
sanayisi kuruluşlarıyla birlikte yöre ekonomisinin
temelini oluşturur. 1926’da gene
Cowley’de otomobil karoserileri için çelik
sac fabrikası kuruldu. 1929’da bu sanayi
bölgesinin de kent sınırları içine alınmasıyla
Oxford’un yüzölçümü 3.088 hektardan
3.514 hektara çıktı. 1970’te, Oxford Politeknik
Okulu kuruldu. Nüfus (1981) 99.195.