defne

(Laurus nobilis), defnegiller (Lauraceae)
familyasından, kışın yapraklarını dökmeyen
küçük bir ağaç türü. Defnenin
anayurdu Akdeniz bölgesidir, ama bugün
dünyanın başka bölgelerinde de yaygınolarak yetiştirilir. Eski Yunan’da kahramanların
başına takılan çelenkler defne
dalları ile yapraklarından hazırlanırdı.
Defne, 6-18 m yüksekliğinde, yuvarlak
tepeli ve sık dallı bir ağaç ya da ağaççıktır.
Almaşık olarak dizilmiş, 7,5-10 cm uzunluğundaki
yaprakları oval biçimli, donuk
renkli, derimsi ve sert, kenarlan da genellikle
dalgalıdır. Bitkinin, sarımsı ya da
yeşilimsi beyaz renkte küçük çiçekleri, olgunlaştığında
rengi koyu mora dönen tek
tohumlu, etli meyveleri vardır.
Yaklaşık yüzde 2 oranında uçucu yağ
içeren hoş kokulu defne yapraklan, başta
balık olmak üzere çeşitli yiyeceklerde baharat
olarak kullanılır, ayrıca bazı likörlere
katılır. Çok eski çağlardan beri ilaç olarak
da kullanılan yaprakların sindirime yardımcı,
terletici ve antiseptik etkisi vardır. İdrar
artmcı ve romatizma ilacı olarak kullanılan
meyvelerinden defne yağı elde edilir. Tıpta
ve veteriner hekimlikte, deriye sürülerek
romatizma ağrılanna ve dış asalaklara karşı
kullanılan defne yağından ayrıca, sivilceleri
ve yaraları iyileştirici, saç dökülmesini önleyici
sabunlar yapılır.
Türkiye’de özellikle Akdeniz, Ege ve Karadenizbölgelerinin kıyı kesimlerinde yetişen
defne, ülkenin ihraç edilen önemli
orman ürünlerinden biridir.