Davis, Kingsley

(d. 20 Ağustos 1908,
Tuxedo, Texas, ABD), nüfus patlaması ve
sıfır nüfus artışı terimlerini ilk kez kullanan
ABD’li sosyolog ve nüfusbilimci. Amerikan
toplumunu konu alan özgül ve uzun süreli
araştırmaları sonucunda, her toplumu yerinde
ve ampirik yöntemlerle incelemeye
dayanan genel bir dünya bilimi üzerinde
çalışmaya yönelmiştir.
Davis, Texas Üniversitesinden lisans
(1930), Harvard Üniversitesinden de lisansüstü
(1933) ve doktora (1936) derecelerini
aldı. İlk kez Smith College’da sosyoloji
dersleri vermeye başladı (1934-36). Daha
sonra Clark Üniversitesi’nde yardımcı profesör
(1936-37) oldu. Pennsylvania Eyalet
Üniversitesi’nde bölüm başkanı olarak görev
yaptı (1937-42). İlk ve en önemli yapıtı
olan Human Society’yi (1948; İnsan Toplumu)
ancak Princeton Üniversitesinde antropoloji
ve sosyoloji dersleri verdiği yıllarda
tamamlayabildi. Kitabının yayımlanmasından
sonra Columbia Üniversitesince
üniversitenin Uygulamalı Toplumsal Araştırmalar
Merkezi’nde ders vermek ve yöneticilik
yapmak (1949-55) üzere çağrıldı.
World Population in Transition (1945;
Geçiş Sürecinde Dünya Nüfusu) adlı derlemesinde
ve sonraki yapıtlarında demografi
alanındaki yetkinliğini kanıtladı. Bu alandaki
çalışmaları gitgide önem kazanan bir
çözümleme aracı durumuna geldi. Columbia’
dan ayrıldıktan sonra California Üniversitesi
Berkeley kampüsünde ders veren
(1955-77) Davis, 1971-77 arasında bu üniversitede
sosyoloji ve karşılaştırmalı araştırmalar
dalında Ford Kürsüsü profesörü olarak
çalıştı. 1977’den sonra Güney California
Üniversitesi’nde toplumbilim dersleri verdi.
Carnegie Corporation tarafından desteklenen
bir araştırma ekibinin başkanı olarak 10
Afrika ülkesinde incelemeler yapan Davis
ayrıca Hindistan, Avrupa ve Latin Amerika
toplumlarını konu alan çalışmaları yönetti.
The Population o f India and Pakistan (1951;
Hindistan ve Pakistan Nüfusu), A Crowding
Hemisphere: Population Change in the
Americas (1958; Kalabalıklaşan Bir Yarıküre:
Amerika kıtasında Nüfus Değişmesi) ve
World Urbanization 1950-70 (1969-72, 2
cilt; Dünya Kentleşmesi 1950-70) adlı kitaplarında
insan toplumunu inceleyen genel bir
bilime ilişkin toplumsal kuramını açıkladı.
İnsan toplumunun benzersiz özelliği olan
simgesel iletişimin bütün dünyada tekörnek
olmadığını ileri süren Davis, bu nedenle
sosyoloji ilkelerinin belirlenebilmesi için
çok sayıda değişik insan topluluğunun incelenmesi
gerektiğini savundu.