Bayrak koşuları

İçi boş genellikle alüminyumdan yapılmış 30 cm uzunluğunda 2.5 cm çapında “stafet” denilen bayrak sopasının elden ele 4 atlet tarafından koşturulması şeklinde târif edebileceğimiz bayrak yarışları, bayanlarda ve erkeklerde 4×100, 4×400 m üzerinden koşulur. 4xl00’de üç, 4×400’de bir bayrak değiştirme bölgesi vardır. 4×100 metrede 1-2, 2-3 ve 3 ile 4. adamların bayrak değiştirme bölgeleri çıkış yerlerinden 10 m önce ve 10 m sonra olmak üzere 20’şer metredir. İçten, dıştan ve karışık olmak üzere üç türlü bayrak değiştirme vardır. Genelde uygulanan ve ideal olan değiştirme şöyle yapılır: Birinci koşucu bayrağı sağ eli ile taşır. İkinci koşucu sol eli ile alır. Üçüncü koşucu sağ eli ile alır. Dördüncü ise sol eli ile alır ve koşuya devâm eder. Bayrak koşularında değiştirme ânında hızların eşitlenmesi son derece önemlidir. 4×400 metrede ise ilk koşucular ile ikinci koşucuların bayrak değiştirmesi genelde her zaman zor olur. Çünkü büyük yarışlarda atletler atbaşı finişe geldiklerinden değiştirme bölgesi kanşır. Bunu önlemek için ilk koşucuların ardından bayrağı alanlar 100 m daha koştuktan sonra ancak kulvar değiştirebilirler. Böylece 4×400 metrede kulvar mecbûriyeti 500 m olur. Daha sonra ikinci ile üçüncü adamlar için kulvar mecbûriyeti yoktur. Genelde hepsi birinci kulvar üzerinde bayrak değiştirirler. Denk mücâdelelerde 2. ile 3. ve 3. ile 4. koşucuların bayrak değiştirmeleri sırasında bayrak düşürmeler birbirine çarpmalar olabilir.