Edgeworth, Richard Lovell

İngiliz asıllı İrlandalI mucit ve
eğitimci. Ünlü bir romancı olan kızı Maria
Edgeworth’ü derinden etkilemiştir.
İrlanda’da büyük arazileri olan Edgeworth,
topraklan üzerinde kiracılık yapan
çiftçilerin yaşam koşullarını iyileştirmek için
toprak ıslahı ve yol yapım projelerine önem
verdi. 1798’de Fransa’nın İrlanda’ya gönderdiği
işgal kuvvetlerine karşı savaşmak
amacıyla bir yeoman birliği oluşturdu.
1802’de ailesiyle birlikte Paris’e yerleşti ve
oradaki bilim ve edebiyat çevreleriyle tanıştı.
1806’da İrlanda eğitim sistemini araştıran
bir komisyona katıldı. 1807’den sonra otobiyografisi
üzerinde çalıştı.
Mekanik alanında son derece yaratıcı bir
yeteneğe sahip olan Edgeworth, telgrafla
haberleşme üzerine belki de ilk çalışmalan
yaptı, karada yelkenle seyreden taşıtlar
geliştirmeye uğraştı; ayrıca velosipet, arazi
ölçme aleti, şalgam hasat bıçağı, tek tekerlekli
hafif gezinti arabası ve fayton gibi
birçok yeni buluş yaptı. Kızıyla birlikte
kaleme aldığı Practical Education (Pratik
Eğitim) adlı yapıtı, Jean-Jacques Rousseau’
nun ve Edgeworth’ün karısı Honora’nın
etkisini taşır. Bu yapıtında Edgeworth,
çocuklara güçlü bir öğrenme dürtüsünün
aşılanması ve eğitimin yoğunluğunun çocuğun
yaşıyla yeteneğine göre ayarlanması
gerektiğini savundu. Ayrıca bazı bilgilerin
uzun süre çaba harcayarak öğrenildiğini,
buna karşılık bazı bilgilerin de oyun yoluyla
öğrenilebileceğini ileri sürdü ve ezberciliğe
karşı çıktı. Bu nedenle çocuklara, onlan
üretken etkinliklere yönelten oyuncaklar
verilmesi gerektiğini savundu.
Dört kez evlenen Edgeworth’ün 22 çocuğu
vardı.