MEMELİLER
Memeliler, soluk borusundan, bronşlardan ve akciğer hava keseciklerinde sonlanan yaygın bronşçuklardan oluşan çok gelişmiş bir solunum sisteminden yararlanırlar. Hava kesecikleri, aşağı yapılı omurgalılarınkine oranla çok daha küçüktür; bunun sonucu olarak, gaz alışverişi için önemli miktarda daha büyük bir nispi yüzey alanı vardır. Akciğerlerin şişmesi, solunum kaslarının kasılmasıyla sağlanır. Solunum kasları kasıldıklarında, göğüs boşluğunu genişleterek akciğer içi basıncını alçaltır ve havanın akciğerlere girmesine olanak sağlarlar. Memelilerin soluk almaları sırasında en önemli kasları, diyaframdır. Diyafram, karın ve göğüs boşluklarını birbirinden ayıran, kubbe biçiminde, büyük bir kas tabakasıdır. Çaba harcamaksızın solunum, solunum kaslarının ve akciğerlerin gevşemeleriyle edilgin bir biçimde gerçekleşir. Hızlı (ya da zorlamalı) solunum zorunluluğu durumunda, solunum kaslarının da çalışması gerekir.
