Işık, göz bebeği yoluyla gözün içine girer. Göz bebeğinin boyutunu, içeri giren ışığın miktarına göre, çoğunluğu düz kastan oluşan bir yapı olan iris düzenler. Buna bağlı olarak dış ortamdaki ışık düzeyi yüksek olduğunda göz bebekleri küçülürken, düşük ışık düzeyinde ise göze daha fazla ışık gelmesini sağlamak için göz bebekleri büyür.

Flaş kullanımı, düşük ışık düzeyinde olduğundan, o esnada göz bebekleri büyümüş durumdadır. Gözün arka kısmında retina adı verilen bir tabaka bulunur. Flaş aniden patladığında, henüz göz bebekleri kapanmaya fırsat bulamadan ışık gözümüzden içeri girer ve retina tabakasına çarparak geri yansır. Bu sırada göz bebekleri büyük halde olduğu için yansıyan ışığın büyük bir kısmı tekrar fotoğraf makinesine geri döner. Retina ve çevresinde gözü besleyen kılcal damarlar bulunduğundan, aniden yansıyan ışık, fotoğrafta kırmızı bir leke oluşturur. İşte bu yüzden ışık az olduğu zaman, flaş kullanılarak çekilmiş fotoğraflarda gözler kırmızı çıkar.