Watergate skandali

1972 yılı amerikan başkanlık seçimleri dolayısıyla başlayan ve 1974 ağustosunda Başkan Nixon’ ın istifasıyla sona eren siyasal casusluk olayı. Cumhuriyetçi parti’nin bakan adayı Nixon’ın yeniden seçilmesi için oluşturulan komitenin kimi sorumluları tarafından yürütülen girişimin amacı Demokrat parti’nin seçim kampanyalarını yönettiği VVashington’da, VVatergate adlı binada, odaların “denetlenme”siydi. Olay üç evreye ayrılabilir: • 17 haziran 1972- 7 şubat 1973 arası. 17 haziranda VVatergate’te beş kişi yakalandı; suçlandılar, yargılama sonunda cezalandırıldılar. VVashington Post gazetesinden iki gazetecinin (Robert VVoodvvard ve Cari Bernstein) yaptıkları araştırma sonunda Richard Nixon çalışma arkadaşlarının bu işle ilgisi bulunmadığı konusunda iki kez güvence verdi. Ancak çalışma arkadaşı suçlandı. • 7 şubat 1973 – 6 şubat 1974 arası. 7 şubatta Senato’da oturumlar kamuya açık olacak ve televizyonda gösterilecek ve “Ervin komisyonu” adını alacak olan bir soruşturma komisyonunun kurulması kararlaştırıldı. Soruşturma sırasında Nixon’ ın eski bir arkadaşı başkanlık odasında yapılan tüm konuşmaların banda alındığını açıkladı. Nixon’ın açıklamaları üzerin; deki uyuşmazlığı çözmek için komisyon ses bantlarının kendilerine verilmesini istedi. Başkan bunu kabul etmedi ve bantları kendisinin atadığı özel savcıya gönderdi. Adalet bakanı nın istifa etmesiyle Nixon’ın durumu daha da güçleşti. • 6 şubat 1974 – 8 ağustos 1974 arası. 6 şubatta, Temsilciler meclisi Adalet komis- yonu’nu impeachemenf yoluna başvurmakla görevlendirdi. Mart ayında Ervin komisyonu vardığı sonuçları açıkladı: Başkanın belli başlı çalışma arkadaşları suçluydu. 24 temmuzda Amerikan yüksek mahkemesi R. Nixon’a o güne kadar vermeyi reddettiği bantları vermesi için uyarıda bulundu. Bantların dinlenmesiyle üç temel suçlama belirlendi: yürütme yetkisinin kötüye kullanılması, adaletin işlemesini engelleme ve Anayasa’nın kollanmaması. 8 ağustosta R. Nixon istifa etmeye zorlandı. Yerine geçen G. Ford kendisine dokunulmazlık sağladı. Eski çalışma arkadaşları hakkında dava açıldı (ekim 1974 – ocak 1975), aralarında eski Adalet bakanı John Mitchell’in de bulunduğu önemli sanıklardan dördü mahkûm oldu