Kozmos
En İyi Dostunu Yitirdi
Dünyadışı yaşam arayışı konusunda 1970’lerden bu yana başı çekti. 1978’de, Cennetin Ejderleri adlı kitabıyla Pulitzer Ödülü’ne layık görüldü. 1980’de,
Kozmos isimli televizyon programıyla belgesel yapımcılığında dev bir adım atarak adını tüm dünyaya duyurdu. 1996 sonlarında verdiği bir gazete demecinde, “Dünyadışı yaşam varsa, ben hayattayken keşfedilmesini isterdim. Öğrenemeden ölmek istemiyorum, ” diyordu. 20 Aralık 1996 günü, iki yıldır savaştığı kemik iliği kanserine değil, zatürreye yenik düştü.
Cari Sağan 1934 yılında, göçmen bir ailenin cocuğu olarak ABD’de doğdu. Gökbilime ilgisi erken yaşlarda, New York Halk Kütüphane-si’nde okuduğu bilim-kurgu kitaplarıyla başladı. 26 yaşındayken, Chicago Üniversitesi’nden astronomi doktorasını alır almaz, Mars yüzeyinin aydınlanma ve kararmasına ilişkin mevcut kuramlara meydan okuyan çalışmalar yapmaya başladı. Aydın-lanma-kararma döngülerine yüzeydeki fırtınaların neden olduğunu öne sürdü. Hipotezi yıllar sonra, Mars’a gönderilen Mariner 9 uzay aracının yaptığı gözlemlerle doğrulandı. Venüs’ün alçak atmosferinin yapısına ve Satürn’ün aylarından Ti-
tan’ı çevreleyen organik sise ilişkin çalışmaları, bu alanda atılmış ilk adımlar oldu.
Yaptığı araştırmalarla gökbilim çevrelerinin ilgisini üzerine toplayan Sağan, henüz kariyerinin başların-dayken NASA projelerinde görev almaya başladı. Mariner, Viking, Voya-ger ve geçtiğimiz yıllarda gerçekleştirilen Galileo projelerinde NA-SA’mn danışmanlığı görevini başarıyla yürüttü. Çalışmalarını gezegen fiziği ve dünyadışı yaşam üzerine yoğunlaştıran Sağan, Viking uzay aracı Mars’a gönderildiğinde orada yaşam olduğundan öylesine emindi ki, Marslılar’ı çekmesi için aracın yenebilir boya ve parlak ışıklarla dona
