Oberth, Hermann (Julius)

Oberth, Hermann (Julius) (d. 25 Haziran
1894, Nagyszeben, Avusturya-Macaristan
İmparatorluğu), modern astronotiğin kurucularından
biri olarak kabul edilen Alman
bilim adamı.
Münih’te tıp öğrenimine başlayan Oberth,
I. Dünya Savaşı çıktığında öğrenimine ara
vermek zorunda kaldı ve askerliği döneminde
astronotiğe yöneldi. Bu dönemde sıvı
yakıtla çalışan uzun erimli bir roket tasarımı
geliştirdi; ama Savaş Bakanlığı’na gönderdiği
bu tasarım bakanlıkça hayal ürünü olarakdeğerlendirilip reddedildi. Savaştan sonra
Heidelberg Universitesi’nde doktora çalışmasına
başlayan Oberth, tezini aynı roket
tasarımı üzerine hazırladı, ama 1922’de bu
kez de üniversite bu tezi geri çevirdi. Bununüzerine Oberth, basım masraflarını kendi
üstlenerek yayımladığı Die Rakete zu den
Planetenräumen (1923; Gezegenlerarası
Uzaya Roket) adlı kitabında tasarımını
kamuoyuna sundu. Kitabında, roketlerin
Yer’in kütleçekimi etkisinden kurtularak
uzaya çıkabilmeleri için gerekli hıza nasıl
ulaşabileceklerini matematiksel olarak açıklayan
Oberth, bu yapıtıyla kısa sürede ün
kazandı.
Oberth’in 1922’ye değin Robert Goddard’
ın ABD’deki ve 1925’e değin de Konstantin
Tsiolkovski’nin SSCB’deki çalışmalarından
haberi olmamıştı. Bu dönemden sonra onlarla
yazışmaya başladı ve uzay uçuşuna
ilişkin matematiksel çözümlemeler alanında
onların daha ileride olduğunu gördü ve
kabul etti. 1929’da yayımladığı Wege zur
Raumschiffahrt (Uzay Uçuşunun Yolları)
adlı yapıtıyla 10.000 franklık Robert Esnault-
Pelterie-Andre Hirsch Ödülü’nü kazanan
Oberth, elde ettiği bu gelirle sıvı yakıtlı
roket motorları üzerindeki araştırmalarını
hızlandırdı ve 1931’de Romanya Patent
Bürosu’ndan sıvı yakıtlı bir roket patenti
aldı. İlk roket ise 7 Mayıs 1931’de Berlin
yakınlarında fırlatıldı.
1938’de Viyana Teknik Üniversitesi’nde
ders vermeye başlayan Oberth, 1940’ta
Alman yurttaşlığına geçti ve 1941’de Peenemünde’deki
Alman roket geliştirme merkezine
geçerek burada Wernher von Braun’un
yanında çalışmaya başladı.
1943’te katı yakıtlı uçaksavar roketleri
üzerinde çalışmalar yapmak üzere bir başka
merkeze aktarılan Oberth, savaştan sonra
bir yıl kadar İsviçre’de roket danışmanlığı
yaptı. 1950’de ise İtalya’ya geçerek, İtalyan
Deniz Kuvvetleri’nde katı yakıtlı uçaksavar
roketlerinin yapım çalışmalarında görev
aldı. 1955’te de ABD’ye giderek gelişkin
uzay araştırmaları çalışmalarına katıldı. Üç
yıl sonra emekliye ayrılarak AFC’ye
yerleşti.