ZÜRAFA (Giraffa cam elopardalis), A

Alm. pergel gibi açarak başını yere eğebilir. Su içerken de aynı
g ı r a f f e , Fr. g i r a f f e f a c h t é e , İng. g i r a f f e . Familyası: Züra- hareketi yapar. Sert ve kıllı dudakları hareketlidir. 45-50
fagiller (giraffidae). Yaşadığı yerler: Orta Afrika’da. cm’ye kadar uzayabilen diliyle yaprak ve filizleri kavraÖzellikleri:
Karada yaşayan en uzun boylu memeli, yarak yer. Fazla su ihtiyacı duymaz. Bazen bir ay kadar
Yerden yüksekliği 4-5 metredir. Ağaç yapraklan ve filiz- su içmeyebilir. Su bulunan bölgelerde normal su içer,
lerle beslenir. Dişiler 5 metre boyunda, 900 kg ağırlıktadır.
Ömrü: 25-30 yıl. Çeşitleri: İki türü vardır. Lekeli Belli bir üreme dönemi yoktur. Erkekler arasında
zürafa (G.cameloparda) is. Ağlı zürafa (G.reticulata). bazen şiddetli döğüşler olur. Baş darbesi ve tekme ile
Afnka çayırlarında sürüler halinde yaşayan en yük- birbirierine saldırırlar. Dişi 15 ay kadar bir gebelikten
sek memeli. Boynu ve ön ayaklan çok uzundur. Erkek sonra 2-5 yavru doğurur. Doğan yavru 2 metre
zurafamn başından yere kadar yüksekliği 5,5 metredir. boyunda> 70 kg ağırlıktadır. Hemen ayağa kalkarak
Ağırlığı ise 2 ton kadardır. Sanmtrak vücudunda koyu annesini takip eder. 9 ay kadar emzirilir. Zürafa uysal
lekeler yardır. Erkek ve dışılenn her ikisinde de kıllı deri bir hayvandır. Çok hızll koşar. En h,zh at bile ona
ile ortülu kısa boynuzlan, başından sırtına kadar uza- yetışemez. Aslandan bue çekinmez. Fakat uysal Karaknan
kısa tuylu bir yelesi vardır. Kuyruk ucunda uzun bir terli olduğundan koşmayı tercih eder. Zürafanın tekpuskul
bulunur. Uzun kulak an oynaktır. Görnıe mesi meşhurdur. En büyük düşmanı insan ve aslandır,
duyusu çok guçludur. Burun deliklerin, istediği zaman Et¡ ye deris¡ için avlamr Nesü tükenme tehhkesl Ue kar?1
kapatabilir. Tırnaklan iki parçalı, geviş getiren; yaprak karşıyadır.
ve ağaç filizleriyle beslenen bir hayvandır. Nadir hal- Su içerken veya yerde otlarken birkaç aslan boylarde
çalı ve ot da yer. Bu durumda ön ayaklannı bir nuna saldırarak onu öldürebilirler. En çok akasya ağaç-lannın filiz ve yapraklarını sever. Sulak ve çamurlu
yerlerde güçlükle yürüdüğünden sert arazileri tercih
eder. Çoğunlukla Senegal, Beyaz Nil ve Natal bölgelerinde
rastlanır.
Memelilerin kıl ve bacaklarından gelen toplardamarların
içinde kapakçıklar bulunur. Kan, yukarı çıkarken,
yerçekimi tesiri ile geri dönmesi için kapakçıklar
kapanır. Atardamarlarda böyle bir sistem yoktur, diş­
leri düzdür. Fakat zürafanın boynundaki atardamarlarda
da kapakçıklar mevcuttur. Pek uzun olan
boynunda diğer memelilerde olduğu gibi 7 omur vardır.
Küçük bir fare ile zürafanın boyun omur sayısı aynıdır.
Fakat zürafada kemikler büyüktür.
Zürafanın şekli deveye, başı öküze, rengi leopara
benzer. Eskiden AvrupalIlar zürafanın deve ile leopann
eşleşmesinden olduğunu sanırlardı. Yavrulan kuzular
gibi meler. Yetişkinler daha kaba sesler çıkanr. Zürafalann
çok az memelide bulunan başka bir özellikleri
daha vardır. Koşarken sağ ön ve arka ayağını aynı anda
öne atar, sol ön ve arka ayağını da aynı anda öne atar.Onun için yalpalayarak koşar. Ayakta veya uzanarak
uyur. Fırtınalı havalarda kumlann burnuna dolmaması
için burun deliklerini kapatır. Ömürleri 25-30 yıl
kadadır.