Ein anderes ist, sich mit den Regeln abfinden, ein ande- res, sie vvirklich beobachten. Jenes tun die Franzosen; dieses scheinen nur die Alten verstanden zu haben.
Dı’e Einheit der Handlung war das erste dramatische Ge- setz der Alten; die Einheit der Zeit und die Einheit des Ortes waren gleichsam nur Folgen aus jener, die sie schvverlich strenger beobachtet haben würden, als es jene notvvendig erfordert hatte, wenn nicht die Verbindung des Chors dazu- gekommen ware. Da namlich ihre Handiungen eine Menge Volks zu Zeugen haben mussten und diese Menge immer die namliche blieb, die sich weder weiter von ihren Wohnun- gen eritfernen noch langer aus ihnen wegb!eiben konnte, als man gevvöhnlichermassen der blossen Neugierde wegen zu tun pflegt, so konnten sie fast nicht anders, als den Ort auf einen und ebendenselben Platz und die Zeit auf einen und ebendenselben Tag einschranken. Dieser Einschrankung unter warfen sie sich denn auch bona fide, aber mit einer Biegsam- keit, mit einem Verstande, dass sie unter neun Malen sieben- mal weit mehr dabei gevvannen als verloren. Denn sie liessen sich diesen Zwang einen Anlass sein, die Handlung selbs+so zu simplifizieren, alles Überflüssige so sorgfaltig von ihr ab- zusondern, dass sie, auf ihre vvesentlichsten Bestandteile ge- bracht, nichts als ein İdeal von dieser Handlung ward, das sich gerade in derjenigen Form arn giücklichsten ausbildete, die den wenigsten Zusatz von Umstanden der Zeit und des Ortes verlangte.
Die Franzosen hingegen, die an der wahren Einheit der Handlung keinen Geschmack fanden, die durch die wilden Intriguen der spanischen Stücke schon vervvöhnt waren, ehe sie die griechische Simplizitat kennenlernten, betrachteten die Einheiten der Zeit und des Ortes nicht als Folgen jener Einheit, sondern als fiir sich zur Vorstellung einer Handlung unumgagliche Erfordernisse, die sie auch ihren reichern und vervvickeltern Handlungen in eben der Strenge anpassen müssten, als es hur immer der Gebrauch des Chors erfordern könnte, dem sie doch ganzlich entsagt hatten. Da sie aber fanden, wie schwer, ja wie unmöglich öfters dieses sei, so trafen sie mit den tyrannischen Regeln, denen sie ihren Ge- horsam aufzukündigen nicht Mut genug Jıatten, ein Abkom- men. Anstatt eines einzigen Ortes führten sie einen unbe- stimmten Ort ein, unter dem man sich bald den, bald jenen einbilden könne; genug, wenn diese Orte zusammen nur nicht gar zu weit auseinander lagen und keiner eine besondere Ver- zierung bedürfe, sondern die namliche Verzierung ungefahr dem einen so gut als dem anderen zukommen könne. Anstatt der Einheit des îages schoben sie die Einheit der Dauer unter; und eine gewisse Zeit, in der man von keinem Auf- gehn und Untergehn der Sonne hörte, in der nierTiand zu Bette ging, wenigstens nicht öfter als einmal zu Bette ging, mochte sich doch sonst noch so viel und mancherlei darin
ereignen, liessen sie für einen Tag gelten..
Niemand würde ihnen dieses verdacht haben; denn un-
streitig Iassen sich auch so noch vortreffliche Stücke ma- chen; und das Sprichwort sdgt: „Bohre das Brett, wo es am dünnsten ist!” — Aber ich muss rrîeinen Nachbam nur auch da bohren Iassen. leh muss ihm nicht immer nur die dickste Kante, den* astigsten TeiI des Brettes zeigen und schreien: Da boh’re mir durch! Da pflege ich durehzubohren! — Gleich- wohI schreien die französischen Kunstrichter aile so, beson- ders wenn sie auf die dramatisehen Stücke der Engiander kommen. Was fûr ein Aufhebens maehen sie von der Regel- massigkeit, die sie * sich so unendiich erieictıtert haben